中國美食是地域文化形成的產物，地域文化是地方美食的根植土壤。提煉具地方特色的文化元素，形成以“我”為核心的文化積淀，通過人們對食物的體驗收獲和廣泛認同，并得到長時間的傳承與發揚，是中華美食遍及華夏大地的原動力和重要拓展方式。

一、傳承地域美食、彰顯文化主題

我們常講“人定勝天”，聽起來是人類與自然的“斗爭”，其實是人與自然適應的過程。物產有地域的區別，人們通過辛勤勞動培育了各種食材并轉化成為賴以生存的食物，逐步上升到“以食為美”的認識高度，這是人類進步的創造，也源于人們對生活的理解。地域美食文化包括人們對自然環境的理解、對生存方式的理解以及對食物與生命間關系的理解。在理解過程中，人們對“美”的感悟不斷豐富，通過嘗試，使“美”在食物當中得以表現。飲食文化的發生、發展是一個動態的歷史過程，“不變中有變化、變化中有不變”是飲食文化演變的基本特征。飲食文化的歷史發展速度是緩慢的，人們對久已適應了的飲食方式傳統和飲食生活習慣有很強的眷顧依戀之情。
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常說的一句話叫 “遇水而生”。水是生命之源，也是食物的組成部分，因此不難理解大江名川、沿河靠海成為人口密集地區的原因。黃河下游的齊魯大地講究“無醬不食”；長江上游與中游，無論川渝還是湘鄂，大眾對辛辣的喜尚已經成了濃郁的鄉愁；下江地區的人們把對食物的熱情轉化成無與倫比的精心巧手；珠江流域則把開放的文化觀念體現在了飲食方面，明顯地表現出當地人們敢于嘗試、敢于創新的開拓精神。豐富的天然食材無疑是“上天”的饋贈，精妙的烹飪技藝則是人們心與手、智與力的完美結合，終化作一桌筵席，成為“禮”的絕妙表達。

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食為味之體，味為食之魂。數千年中華飲食文明發展，中國人對食物之味有永不滿足的追求，一代代美食家與事廚者精益求精的探索，創造了飲食文化“味”的獨到成就，形成了中國飲食文明的一個突出特色。人類自以火熟食起，便已點燃了中華飲食文化的燎原之火。從此，歷經綿延發展的飲食文化，便成為中華民族引以為傲的物質和精神文明的重要載體。

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在歷經生食到熟食這一漫長的歷史跨越后，食材的選擇和加工方法成為重要課題。飲食文化主題包括對食物原料、輔料的選擇和加工，對“五味調和”的實踐和體驗，以及對食物與健康之間關系的追求。先圣孔子“食不厭精，膾不厭細”的飲食主張，為世人所熟知。這八字之道，就是強調：食物原料的選擇、加工、制作，都要嚴肅認真，重視衛生，充分利用物性和發揮技藝水平，使物性美質的利用和加工技藝的發揮都達到佳狀態。這一切，都源自于人們對食物的敬惜，對勞動的敬崇。對食物的尊重，就是對生命的敬畏，這便是中華飲食文化之根。

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中原地區是華夏的心臟，是中華文明的發祥地。中原飲食文化的核心就是一個“和”字：對各色食材的廣泛采用、以味載道的中庸之理、烹飪技法的調和之術，無一不體現中原文化的博大和寬厚。中原美食有很大的適應性，取料廣泛，味道謙和，技法多樣，通過對這些文化的挖掘提煉，繼往開來，溯往昔榮光，辟未來輝煌，中原美食一定會有很大的發展空間。